应该是10年前的事儿了。
吴先生是某家互联网上市公司的高管，亦是我多年好友，平时工作很忙。不过，公司的福利还是很好的，包括了每年的健康体检。吴先生对于自身健康还是很关注的，他没有什么不良的生活习惯，坚持定期的健身运动，积极参加每年的健康体检。但是，他对于胃肠镜的检查始终心有顾虑，因为他听过太多过来人谈到做胃肠镜的难受经历。
某次聚会时，他告诉我，最近大便次数有点多，想听听我的专业意见。我建议他做个结肠镜的检查，但此时他还是有些犹豫，说要考虑考虑。大概半年后，我又接到他的电话，说这半年一直大便次数多，稀烂，不带血，吃药也没有明显好转，问我怎么办。我再次强烈要求他尽快进行结肠镜的检查，不能再拖了。他听从了我的建议，做了结肠镜检查，结果发现他的乙状结肠长了一个肿瘤，病理提示为“结肠癌”。我赶紧帮他联系入院，开展外科手术治疗。所幸的是他的肿瘤侵袭的范围比较局限，手术很成功。
现在吴先生已经退休在家，开始康复后新的一段人生。
专家科普
结直肠癌是全球高发的疾病。2011年的统计数据显示，在所有肿瘤发病率排序中，结直肠癌发病率全球排名第三，美国排名第四，中国第五。2019年中国结直肠癌发病率已上升至第三位，这可能与我国人口老龄化逐渐加剧、工业化和城镇化进程的不断加快，与慢性感染、不健康生活方式、环境等危险因素的累加有关。近年来，随着经济的发展，生活水平的提高和饮食结构的改变，我国结直肠癌的发病率逐年上升。陈竺部长在2008年全国第三次死因回顾抽样调查报告中指出，我国近年来结直肠癌发病率总体增加了 36.7%。调查显示，结直肠癌早期诊断率，美国是20%，中国<10%；术后5年生存率，美国63%，中国42%，造成这一差距的很大原因在于两国对于结肠癌筛查工作的开展。
我们知道，93%的结直肠癌来源于腺瘤，而从腺瘤发展到癌需要 3～17年，这种自然病程为结直肠癌筛检、早诊提供时间基础。西方发达国家很早就认识到了这个问题的重要性，在政府层面上将结直肠癌的筛查工作付诸实践，并取得了很好的成效。下图是北欧5国近20年来结直肠癌发病率和病死率的情况，很显然，尽管这些年来这些国家结直肠癌的发病率仍在上升，但已非常缓慢，更重要的是，其病死率是在持续缓慢的下降。
尽管全球的科学家一直在努力，但到目前为止，还未发现切实有效地结直肠癌预防措施，早期发现、早期治疗仍然是该病诊疗的关键。美国《结肠癌筛查指南》，将≥50岁人群作为普危人群，进行结肠癌的筛查。2018年的《中国结直肠肿瘤早诊筛查策略专家共识》推荐把40-74岁的一般人群作为我国结直肠癌的早诊筛查对象，并以城市人群为优先对象。
其实，我的朋友吴先生，如果早些进行结肠镜的常规健康检查，发现结肠腺瘤，在腺瘤癌变前及时的进行结肠镜下微创切除术，就没必要挨上那么一刀了。